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2023年WTT新乡冠军赛男单1/8决赛，日本核心张本智和对阵韩国名将林钟勋，此役，张本智和在在先胜一局的情况下连丢3局，最终以1-3惨败给了林钟勋，无缘8强，同时张本智和也失去了跟樊振东交手的机会，而且随着张本智和出局，日本男队也已经全军覆没了。

本场比赛张本智和再次早早地被淘汰出局，他已经很久没有拿过分站大赛的冠军了。最近张本智和的高光时刻还是去年成都世乒团体赛的半决赛，张本智和接连战胜王楚钦和樊振东，差点掀翻中国男乒团。

接下来就是在去年11月份亚洲杯的决赛上战胜林仲勋拿到冠军。可是在这接下来的半年多的时间里，特别是进入2023年后，张本智和除了混双进过决赛，其他分站赛早早就告别赛场，只是走走过场而已。可就是这样的成绩，也让其在最新的男子世界男子单打中排名第三，积分超过了马龙、梁靖崑、林高远，实在让人有点匪夷所思。

张本智和世界排名来到了第三，可是大赛成绩却越来越差，当止步16强后面对中国记者的采访，这位“憨厚”的日本一哥又开始画大饼了。

当被记者问到德班世乒赛的目标时，张本智和用一口很流利的中文回答道，自己其实状态还不错，就是对手发挥得更好。最主要还是今年的世乒赛，我的目标是在世乒赛上拿到奖牌，不会因为这场比赛的失利而影响接下来其他站的比赛。